Az esemény történelmi jelentőségű volt, nem is a résztvevők nagy száma miatt, hanem azért, mert ezt követően az addig környezetvédelem tekintetében meglehetősen közönyös USA-adminisztráció és a törvényhozás szigorú törvényeket léptetett életbe a levegő és a vizek védelmére. A 68-as mozgalmak oldalvizén sok új környezetvédő szervezet alakult, és az évek alatt több millió ember tért át ökológiailag érzékenyebb életvitelre. Húsz évvel később Denis Hayes és barátai az ökológiai válság jeleit látva kezdeményezték, hogy az 1990-es évek – a környezet évtizedeként – a közös felelősségre hívják fel a figyelmet. 1989-ben Kaliforniában létrehozták a Föld Napja Nemzetközi Hírközpontot. Idővel már 125 ország szervezetei, polgárai kapcsolódtak be az akciókba – főként saját szervezésű programokkal.

Magyarországon 1990-ben létrehozták a Föld Napja Alapítványt, és hírközpontot is alapítottak az első magyar Föld Napja eseményeinek koordinálására. Azóta nálunk is egyre többen érzik úgy, legalább ezen a napon tenniük kell valamit a környezetükért. Fát ültetnek, rajzpályázatot hirdetnek, környezeti vetélkedőt, patak- és falutakarítást szerveznek.

Rengeteg a tennivaló még, hiszen sok a felesleges fogyasztás, a vegyszerhasználat, a szemét, az autózás, az energiapazarlás, általában a természet szolgáltatá-sainak túlhasználata. Mind­ezek következményeként pedig nő az üvegházhatású gázok kibocsátása – és ez növeli az éghajlatváltozás veszélyét. Már 0,7 Celsius-fokkal nőtt az átlagos globális hőmérséklet, és a felmelegedés üteme az utóbbi 10 évben fokozódott.

A válság jelei, okai

A bioszféra pusztulása, a sivatagok terjeszkedése, az üvegházhatás változása, az ózonlyukak, a túlnépesedés, a savas eső, az ipari szennyezés, az őserdők irtása, a veszélyes hulladékok, az óceánok szennyezettsége.

Helyi kezdeményezések

Magyarországon a Föld Napja Alapít­vány a helyi kezdeményezéseket – külön kihangsúlyozva az iskolák és természetesen a pedagógusok szerepét – környezeti könyvek kiadásával, vetélkedők összeállításával támogatja. 1990 óta minden év április 22-ére, a Föld Napjára adja ki a washingtoni World­watch Institute éves jelentését a világ környezeti állapotáról „A világ helyzete” címmel.

Mit tehetsz Te?

Az alapítvány „Mit tehetsz Te?” mozgalmának lényege, hogy megmutassa, egészen egyszerű cselekedetekkel is jobbá és fenntarthatóbbá változtathatjuk a körülöttünk lévő világot. Ha mindennap teszünk valami apróságot, tudatosan választunk, vásárolunk, közlekedünk, döntünk környezetünk fenntarthatósága érdekében, máris tettünk valamit.