Az indítóállás fölé felhők ereszkedtek két órával a tervezett indítási időpont előtt. A műveletet közép-európai idő szerint délelőtt 10 óra 39 percre tervezték - közölte az amerikai űrkutatási hivatal.

Szombaton este még úgy, hogy tűnt kedvező lesz az időjárási a kritikus időpontban. A legközelebbi lehetséges indítási időpont közép-európai idő szerint hétfő délelőtt 10 óra 14 perc. Az űrsikló rakterében egyebek mellett egy összekötőmodult juttat el a Föld körül hozzávetőleg 350 kilométeres magasságban keringő Nemzetközi Űrállomásra (ISS). Útját 13 naposra tervezik.

Az idén ez az első űrsikló-indítás. Ebben az évben még négy missziót terveznek, és ezzel lezárul az 1981-ben kezdődött űrrepülőgép-program. Az eredetileg öt amerikai űrsiklóból már csak három (Atlantis, Discovery, Endeavour) használható, mivel a Challenger (1986) és a Columbia (2003) felszállás, illetve a Földre történt visszatérés közben felrobbant, s a rajta utazó űrhajósok életüket vesztették.