Az Unidos da Tijuca nevű szambaiskola lett az idei riói karnevál első helyezettje. A város északi részén lévő Tijuca nyomornegyedről elnevezett szambaiskola vasárnap esti lendületes, tüzes fellépésével győzte meg a zsűrit.
Az 1931-ben alapított iskola legutóbb 1936-ban végzett első helyen. A szerdán kihirdetett eredmény alapján második helyre csúszott le a korábban sokszor győzedelmeskedő Grande Rio szambacsoport. A harmadik, illetve a negyedik helyet a Beija Flor és a Vila Isabel iskola szerezte meg. A tizenkettedik, vagyis a legutolsó helyen az Unidos do Viradouro végzett, táncosait egy hét éves kislány vezette fel.
Bár gyermekjogvédők tiltakoztak ellene, hogy ilyen zsenge korú gyermek szexualitást tükröző szerepben lépjen fel, a Rio de Janeiró-i családjogi bíróság végül engedélyezte a fellépést.
Mind a tizenkét szambaiskolát tíz kategóriában - többek között a kosztümöket, a téma eredetiségét és a ritmust illetően - értékelték. A látványos karneváli felvonulást, amelyet Oscar Niemeyer sztárépítész tervezett, összesen nyolcvanezer néző követte végig a helyszínen. Jelen volt Madonna, Paris Hilton amerikai hotel-örökösnő és Hugh Jackman hollywoodi színész is.