Zollitsch a Vatikánban a pápai audiencia után ismételten bocsánatot kért a visszaélések áldozataitól. A német főpap egyben bejelentette: egy "különleges megbízatású" püspököt jelölt ki a németországi szexuális visszaélési és molesztálási esetek kezelésére.

Zollitsch sajtóértekezletén elmondta: a pápát nagyon megindította mindaz, amiről beszámolt neki. A német érsek ugyanakkor kijelentette: biztos abban, hogy a múlt sebeit be lehet gyógyítani, és a jövőben megakadályozhatóak lesznek az ilyen esetek. Zollitsch hangsúlyozta, hogy a szentatya kedvezően fogadta azokat az intézkedéseket, amelyeket a német püspöki konferencia tett az ügyben.

Január óta sorra látnak napvilágot olyan botrányos esetek, amelyek főként a hetvenes és nyolcvanas években történtek németországi katolikus iskolákban és internátusokban. Szerdáig ismertté vált, hogy a 27 németországi katolikus püspökség közül 19 érintett a kiskorúak sérelmére elkövetett szexuális molesztálások és bántalmazások ügyében.

A pápát különösen érzékenyen érintik ezek az esetek, hiszen szülőhazájában fordultak elő, ráadásul abban az időszakban is, amikor - 1977 és 1982 - között München érseke volt. A szexuális bűncselekmények kiterjedtek a világhírű regensburgi templomi fiúkórusra is, amelynek élén 1964 és 1994 között a pápa bátyja állt. Georg Ratzinger hangoztatja: nem tudott a molesztálásokról, amelyek különben is azt megelőzően történtek, hogy átvette a kórus vezetését. Később elmondta: büntetésként olykor ő is alkalmazta a testi fenyítést.