A földmozgás központja mindössze hét kilométerre volt a szigetország második legnagyobb városától, a 342 ezer lakosú Christchurchtől, 33 kilométeres mélységben. Korábbi jelentések 66 kilométeres mélységet említettek.

A hatóságok szerint emberéletben nem történt kár, de jelentősek az anyagi károk, rengeteg ablak tört be, bútorok mentek tönkre, kémények omlottak le és szünetelt az áram- és vízszolgáltatás. A helyi rádió szerint a rengés negyven másodpercig volt érezhető, majd több utórengés is volt.

Az országban évenként mintegy 14 ezer földrengést regisztrálnak, melyek közül csupán körülbelül húsz haladja meg az ötös erősséget.

Cunamiriadót egyelőre nem adtak ki a hatóságok.